Overig

Autorijden in Amerika is anders dan rijden in Nederland. De auto's zijn over het algemeen groter en breder, maar de wegen zijn dit ook. Het Nederlandse rijbewijs is in Amerika gewoon geldig tijdens onze groepsreizen Amerika en je hoeft dus geen internationaal rijbewijs aan te vragen. Om tijdens onze jongeren reis te mogen rijden dien je minimaal 21 jaar oud te zijn en moet je minimaal 1 jaar rijervaring hebben. 

Hoe gaat het met rijden precies?

• Alle gehuurde auto's zijn een automaat. Dat betekent dat je op heel veel stukken de auto alleen maar op cruise control zet en stuurt. Bij het optrekken hoef je niet te schakelen, bij het afremmen ook niet. Ideaal, want zo kun je je aandacht bij de weg houden. 
• Alle gehuurde auto's hebben de meest uitgebreide verzekering die alle schade dekt. Brandstofkosten delen we ofwel met de hele groep of per auto, dat is afhankelijk van wat jullie als groep willen. 
• Je zit niet de hele tijd aan elkaar vast. Het kan best zijn dat jouw groepje een keer ergens iets langer wil blijven en de rest al doorrijdt of andersom tijdens de jongeren reis. Die ruimte is er, mits goed gecommuniceerd met de reisbegeleiding. We spreken altijd een verzamelplek en tijd af. Elke auto heeft daarnaast roadside assistance, de Amerikaanse wegenwacht, mocht je pech krijgen. Om de paar dagen doen we een autowissel zodat je de kans hebt om met iedereen goed kennis te maken.
• Brandstof is goedkoop in de USA. Reken erop dat je per dag tussen de 7 en 10$ kwijt bent aan brandstof per persoon tijdens de jongeren reis. 

Voor sommige mensen is het idee van rijden in een ander land erg spannend. Als je nog weinig rij-ervaring hebt of niet vaak in andere auto's gereden hebt is dat ook best logisch. Onze reisbegeleider kan voor je echt gaat rijden een stukje met je oefenen. Ook kunnen we je eerste stuk rijden qua tijdsduur beperken of in een gebied doen waar weinig ander verkeer is, zover mogelijk met het programma van de jongeren reis. 

Regels 

Er zijn een paar vaste regels die we hanteren bij het rijden in groepsverband tijdens de jongeren reizen: 

1. Alcohol is een no go. Ook niet 1 glaasje, ook niet als het motel dichtbij is, enz. enz. Je mag tevens in Amerika enkel alcohol meenemen/ bewaren in de kofferbak. 

2. Verlichting is altijd aan, ook overdag i.v.m. de zichtbaarheid.

3. We houden ons aan de snelheidslimieten die gelden.

Als er iemand rijdt waarbij je je niet comfortabel of prettig voelt, om wat voor reden dan ook, dan meld je dit bij de reisbegeleiding. Het kan zijn dat het eigen onzekerheid is, maar het kan ook zijn dat iemand gewoon moeite heeft met het rijden. Meld dit! Het is voor iedereen alleen maar fijn als je kunt vertrouwen op elkaar. De reisbegeleider zal op tactische wijze bekijken wat de oorzaken zijn en hoe we dit op kunnen lossen tijdens de jongeren reis. Maar, we kunnen niet vaak genoeg benadrukken: als er iets is, meld het! 

Autorijden 

In stedelijke gebieden mag je in de meeste gevallen niet harder dan 40 tot 70 km per uur (25 tot 45 mijl). Op de snelwegen wordt een maximum getolereerd van 120 km per uur. Wij raden je sterk aan de aangegeven maximale snelheid niet te overschrijden omdat de politie hard optreed tegen snelheidsovertreders. Er rijdt in Amerika erg veel verkeerspolitie rond. Het is je eigen verantwoordelijkheid om aan de verkeersregels in Amerika te houden, voor eventuele boetes is Simi Reizen niet verantwoordelijk. 

Verkeersregels 

De Amerikaanse snelwegen in drukke gebieden zijn anders dan die in Nederland. De snelwegen zijn vaak breder dan wij gewend zijn, en kunnen wel zes banen bevatten richting beide kanten. In Amerika geldt de regel 'keep your lane'. Dit betekend dat je op je eigen rijstrook moet blijven maar je mag dan wel rechts en links inhalen, zolang je geen anderen hindert. Het is iets waar je echt rekening mee moet houden, kijk dan ook altijd goed in je linker en rechterspiegel. Als dit niet van toepassing is staat dit aangegeven door een 'keep right except to pass' bord. Hier geldt dat je alleen maar links mag inhalen en zoveel mogelijk rechts moet rijden. Let op: de in- en uitvoegstroken in de Verenigde Staten zijn erg kort, kijk dus goed uit bij het invoegen. 

Stoplichten hangen in Amerika altijd aan de overkant van de straat. Als het ene stoplicht op rood gaat, springt het andere gelijk op groen. Wees er dus op bedacht dat er geen extra pauze is zoals in Nederland. Je mag wel rechtsaf slaan als het verkeerslicht op rood staat, net als in Nederland voor fietsers, als je daarbij het verkeer niet hindert. Dit is niet van toepassing als er een bordje hangt met: No right turn on red. 

Als je een kruispunt nadert zonder stopborden heb je voorrang, maar stop altijd voor een stopbord. Bij een gelijkwaardige kruising bevatten alle wegen stopborden. De regel geldt: diegene die het eerste een kruispunt nadert mag als eerste weer mag doorrijden. Stop altijd voor stopborden ook al zie je geen enkele auto naderen, de kans is aanwezig dat in zijstraten een politieauto staat geparkeerd die je hiervoor bekeurd. 

In grote stedelijke gebieden zijn er vaak 'diamond lanes'. Dit zijn banen van de snelweg waar er alleen gereden mag worden met 2 personen of meer in de auto om carpooling te bevorderen. Dit kans soms wel tientallen minuten schelen. Ook bij het oprijden van de snelwegen is er al onderscheid tussen carpoolers en individuele automobilisten. 

Amerikaanse politie 

De kans is altijd aanwezig dat je in een vreemd land bepaalde regels over het hoofd ziet, daarom raden we je aan om voordat je op reis gaat extra onderzoek te doen naar de verkeersregels om dit te beperken. Mocht je toch een overtreding hebben gemaakt, dan zal de politie achter je blijven rijden, zijn knipperlichten aandoen en eventueel zijn sirene aanzetten. Mocht dit je overkomen manoeuvreer dan zo snel mogelijk naar een veilige plek. Als je eenmaal stil staat hoef je niet de auto te verlaten. Doe je raampje omlaag, laat je handen op een zichtbare plek zien en wees altijd netjes en beleeft. Overhandig dan de documenten waar de agent om vraagt. Meestal zijn dit de autopapieren, huurcontract en je rijbewijs. Als je de papieren heb overhandigt neemt hij dit altijd mee naar zijn eigen politieauto om het een en ander na te lopen. Hierna zal hij je helaas de bekeuring overhandigen. 

Parkeren 

Wij raden je aan alleen maar te parkeren op daarvoor bestemde parkeerplekken tijdens de jongeren reis. Parkeer nooit op de stoep, want in Amerika is de kans onherroepelijk aanwezig dat je auto wordt weggesleept. Het kost dan veel geld en moeite om je auto weer terug te krijgen. Kijk altijd wat er op de borden staat en naar de kleur van de stoeprand, soms gelden er tijdelijke parkeerverboden doordat er eens in de week wordt schoongemaakt, of de weg vrij moet zijn voor de spits. Parkeer ook nooit bij een brandkraan. De verkeerspolitie is in groten getale aanwezig en het zou zonde zijn als je een boete zou krijgen. 

Kortom, Amerika is een land van rustig en beschaafd autorijden. Het is een zeer toegankelijk land voor roadtrips met unieke natuurgebieden, grote steden en indrukwekkende plekken die absoluut op je bucketlist horen. Houd je ten alle tijden aan de betreffende verkeersregels tijdens de jongeren reizen en lees je goed in voordat je het vliegtuig pakt om mee te gaan met een van onze avontuurlijke rondreizen naar de Verenigde Staten.