Rondreis Deep South VS 18-32 jaar

We vliegen naar Jacksonville, Florida. Aangekomen in Jacksonville halen we onze huurauto's op, checken we in bij het hotel en heb je gelegenheid even bij te komen van de reis naar de VS. Deze dag doen we verder rustig aan in verband met de al met al toch lange reisdag. We eten 's avonds gezamenlijk. Je reisbegeleider vertelt alvast hoe de komende weken er uit gaan zien, waarna we elkaar een beetje leren kennen als groep. 

We rijden vandaag met onze SUV's naar Savannah, een van de populairste toeristensteden met een prachtig historisch district. Een goede start is het Savannah History Museum voor meer inzicht in de geschiedenis. Net buiten het centrum ligt Old Fort Jackson. ’s Middags maken we een gegidste citytour.

Asheville, het eindpunt van de rit vandaag, ligt bij het Great Smoky Mountains National Park. We rijden de staat North Carolina binnen en hebben tijd voor een mooie route door de Smoky Mountains. Asheville staat bekend als filmlocatie van onder meer Forrest Gump en Dirty Dancing. Een bekende trekpleister is het Biltmore Estate. 

We rijden vandaag naar Nashville, de legendarische bakermat van de countrymuziek, met een levendige hoofdstraat en gezellig centrum. Nashville is ook de hoofdstad van Tennessee. Bezoek de Musicians Hall of Fame of wandel over Broadway met restaurants, bars en live muziek. Concertzalen zoals de Grand Ole Opry trekken bekende country-sterren. Nashville is een stad om te beleven: ontdek cafés met live muziek en plekken waar locals graag komen.

Let op: in de VS moet je 21 zijn om alcohol te kunnen kopen of naar een bar te gaan. 

Na een gezellige avond verlaten we Nashville en reizen naar Memphis, de grootste stad van Tennessee. Belangrijke bezienswaardigheden zijn Graceland van Elvis Presley, de levendige Beale Street en de Sun Studio. Een bezoek aan het National Civil Rights Museum is ook de moeite waard. Houd er rekening mee dat we pas tegen het einde van de ochtend in Memphis aankomen, plan tours of excursies bij voorkeur later op de middag.

Vandaag reizen we naar Vicksburg, een kleine stad aan de Mississippi River, ideaal om even bij te komen. Vicksburg speelde een belangrijke rol in de Amerikaanse burgeroorlog. In het Vicksburg National Military Park kun je een 25 km lange route volgen langs historische plekken. Bezoek ook het Old Court House Museum over het 47-daagse beleg van Vicksburg of het Biedenharn Museum of Coca Cola met Coca Cola-memorabilia. 

Tijdens de rit naar Vicksburg kun je optioneel omrijden via het Delta National Forest en het Panther Swamp National Wildlife Refuge, waar onder andere alligators te zien zijn.

We komen aan in New Orleans, een stad met een rijke, soms pijnlijke geschiedenis door slavernij op katoenplantages, wat heeft bijgedragen aan de diverse culturele mix.

New Orleans is dé plek voor muziekliefhebbers, vooral jazz leeft hier volop. Het French Quarter is het bekendste gebied, vol gezellige straatjes, historische gebouwen en livemuziek in talloze bars. Genoeg te doen en te beleven, vooral ’s avonds!

Omdat we al een week veel hebben gereisd en New Orleans een stad is om écht te ontdekken, verblijven we nog een tweede nacht. Mogelijke activiteiten zijn een rondvaart op een traditionele boot, een bezoek aan een plantage of het National WWII Museum. Uitgeslapen ontbijten, uitgebreid lunchen en verschillende bars bezoeken kan natuurlijk ook, zeker gezien de muzikale reputatie van de stad. Het oude centrum is heerlijk om in rond te dwalen: ontdek het French Quarter, het Garden District of maak een New Orleans Swamp Tour. Liefhebbers van kunst vinden hier ook diverse musea.

We verlaten New Orleans en rijden langs de kust naar Panama City Beach. Hier kun je kajakken, suppen of een snorkel- en dolfijncruise maken. Panama City Beach is levendig en ideaal voor een tussenstop. We volgen ongeveer 500 km de kustlijn en genieten van de wijdse uitzichten over de Golf van Mexico.

Vandaag rijden we naar Orlando. We volgen eerst de kustlijn, maar kunnen ook de kortste route nemen, de keuze maken we in overleg met de groep. Orlando staat bekend om Disney World en Universal Studios Orlando, maar biedt ook outlet-shopping, grote malls en honderden andere mogelijkheden. ’s Avonds is een bezoek aan Disney Springs een aanrader. We komen pas tegen het einde van de middag aan, dus een parkbezoek kan pas de volgende dag.

Vandaag heb je een vrije dag in Orlando. Universal Orlando en Disney World zijn de bekendste attracties, maar kaartjes zijn prijzig en het kan druk zijn. Een aanrader is ook het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, misschien wordt er wel een raket of satelliet gelanceerd tijdens ons bezoek. Wie geen attractiepark wil bezoeken, kan onder andere karten, outlet-shoppen, naar Madame Tussauds Orlando, indoor skydiven of racen. Genoeg te doen dus!

We reizen van Orlando naar Florida City, waar we twee nachten verblijven. ’s Middags staat een inbegrepen airboat tour door een uitloper van Everglades National Park gepland, met kans om alligators te spotten. Florida City is een handige uitvalsbasis voor de tour en uitstapjes naar de Florida Keys.

Vandaag bezoeken we de Florida Keys. We rijden met onze SUV’s naar Key Largo voor een inbegrepen snorkeltour bij prachtige locaties. 's Middags heb je de tijd om ofwel op Key Largo te blijven, maar je kunt ook helemaal doorrijden tot Key West, het uiterste puntje van de Florida Keys. De relaxte sfeer en prachtige omgeving zullen je zeker niet vervelen!

Vandaag is de laatste volle dag van onze rondreis en deze brengen we door in Miami. De stad ademt een tropische sfeer en is bekend uit films, tv-series en games. We overnachten in een hotel vlakbij het strand, zodat je Miami op eigen tempo kunt verkennen. Bezoek Miami Beach, wandel door het Art Deco-gebied, ontdek Bayside Marketplace en rij over Ocean Drive. Een stadstour, boottocht of watersportexcursie is ook aan te raden.

Vandaag vliegen we terug en komen we op de ochtend van dag 16 aan. We leveren de huurauto’s in, nemen afscheid van dit mooie deel van de Verenigde Staten en blikken terug op een geweldige groepsreis door het zuiden van het land. In twee weken is het onmogelijk alles te zien, maar dit programma biedt een goed inkijkje in deze zuidelijke staten.

We komen vandaag weer aan in Nederland na een lange vlucht. Na het landen nemen we afscheid van elkaar en van deze onvergetelijke rondreis door het zuiden van de Verenigde Staten. In twee weken hebben we een prachtig overzicht gekregen van steden, natuur en cultuur, van beroemde trekpleisters tot minder bekende pareltjes. Het was een reis vol ervaringen en herinneringen die nog lang zullen blijven hangen.